Cepat, lincah, dan tak mudah dikejar, itulah gambaran Lionel Messi ketika sedang membawa bola. Aksinya diatas lapangan seringkali menghibur. Tetapi, kesenangan para penikmat permainan Lionel Messi sama sekali tak diinginkan oleh para lawannya.
Ya, banyak lawan yang dibuat kesal dan frustasi oleh Lionel Messi. Mereka yang kebanyakan berposisi sebagai bek kerap menjadi “bahan olokan” dari skill olah bola pria Argentina.
Namun begitu, ada beberapa pemain bertahan yang mengakui kehebatan Lionel Messi. Siapa sajakah mereka? Berikut starting eleven sajikan pemain belakang berlabel bintang yang mengakui kehebatan La Pulga.
1. Matt Hummels
Bek Borussia Dortmund, Matt Hummels sudah beberapa kali menghadapi Lionel Messi. Dirinya pun punya penilaian tersendiri terhadap kehebatan pria bertinggi 170 meter.
Hummels, berkali-kali melihat pertunjukkan La Pulga dalam melewati dirinya. Meski kerap dibuat kesal, Hummels tak segan untuk mengakui kalau Messi adalah striker terhebat yang pernah dihadapinya.
Setelah pertandingan Borussia Dortmund melawan FC Barcelona di komperiti Liga Champions Eropa, Hummels berkomentar,
“Messi adalah pesepakbola terbaik yang pernah aku lihat. Titik!”
2. Sergio Ramos
Siapa disini yang dibuat heran? Ya, Sergio Ramos adalah bek terbaik selanjutnya yang mengakui kehebatan Messi.
Tercatat sudah berkali-kali kedua aktor lapangan hijau itu berduel. Bahkan, tak jarang Ramos melancarkan tekel-tekel berbahaya untuk menghentikan Messi.
Meski kerap tak bersahabat dengan La Pulga, Ramos benar-benar memuji talenta yang dimiliki Messi. Dalam sebuah kesempatan, ia pernah berkata,
“Di sepakbola Argentina, mereka tahu betul bahwa Diego Maradona adalah pemain bersejarah yang merubah Argentina. Tapi bagiku, Messi adalah yang terbaik.”
3. Virgil van Dijk
Bek Liverpool, Virgil van Dijk, juga menjadi bek hebat selanjutnya yang dibuat kagum oleh Lionel Messi. Menurutnya, Messi adalah pemain terbaik di dunia saat ini. Bahkan, dia pantas mendapat penghargaan sebagai yang terbaik selama masih bermain.
“Aku pikir Messi adalah pemain terbaik dunia. Dia pantas mendapat status yang terbaik selama masih aktif bermain,”
“Meski saat itu kami mengalahkannya, itu tidak menjadi masalah. Bagiku, Messi tetap yang terbaik meski tidak mencapai final Liga Champions.”
4. Giorgio Chiellini
Bek Juventus, Giorgio Chiellini pernah memberikan pendapat tentang Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi pada 2016 lalu. Chiellini mengaku bahwa ketika menghadapi Ronaldo, ia masih punya cara untuk menghentikannya.
Tapi saat berhadapan dengan Messi, Chiellini tidak memiliki cara apapun selain berdoa.
“Saat berhadapan dengan Ronaldo, kamu masih bisa berusaha untuk tidak membiarkannya pergi,”
“Saat berhadapan dengan Messi, kamu hanya bisa berdoa.”
5. Jerome Boateng
Pada tahun 2015 lalu, Jerome Boateng pernah dilewati Lionel Messi dengan cara yang amat mengagumkan. Setelah pertandingan, Boateng pun mengomentari aksi La Pulga diatas lapangan.
Ia mengaku masih merasa malu saat Messi mempermalukannya dihadapan jutaan orang. Bahkan, Boateng mengaku tak bisa tidur saat memikirkan momen ketika dilewati Messi.
“Bagiku, dia adalah pemain terbaik dunia,”
