Bursa transfer memang tak henti-hentinya munculkan kejutan. Yang masih cukup hangat diperbincangkan adalah kepindahan Wayne Rooney menuju Derby County.
Mantan pemain Manchester United itu resmi kembali berkarier di Inggris bersama Derby County. Rooney yang kini berusia 33 tahun akan bergabung dengan klub yang bermarkas di Stadion Pride Park pada Januari 2020 mendatang.
Pengumuman kedatangan Wayne Rooney disampaikan Derby melalui akun Twitter resmi mereka. Legenda Timnas Inggris ini akan merapat ke klub berjuluk The Rams dengan peran sebagai player-manager selama 18 bulan dengan opsi perpanjangan.
Setelah banyak yang memprediksi sang pemain bakal habiskan karier sepakbolanya di Negri Paman Sam, mengapa Rooney tiba-tiba putuskan hijrah ke Derby County?
Ternyata, alasan mendasar yang membuat Rooney gabung Derby County adalah karena dirinya memang ingin kembali ke Inggris. Jadi, jika tidak beregabung dengan Derby County pun sebenarnya tidak menjadi masalah. Rooney mengaku, hidup di Amerika membuatnya memiliki banyak sekali tekanan.
Jauh dari keluarga, teman, dan kerabat terdekat membuatnya tidak nyaman hidup di Amerika. Bahkan, sang istri, Coleen, pun menjadi pihak yang menginginkan Rooney untuk segera pindah dari kompetisi MLS. Saat mencoba untuk bertahan disana, Rooney dan sang istri menyadari bahwa tinggal di Inggris akan menjadi lebih baik bagi mereka, khususnya bagi keempat anak mereka.
Tertarik untuk menemukan solusi cepat bagi masalah yang tak terduga itu, agen Rooney, Paul Stretford, mulai mengeksplorasi tantangan baru di Inggris. Dan dari sinilah tujuannya mengarah ke Derby.
Meski mendapat gaji yang tidak sedikit di DC United, Rooney mengaku bahwa kehidupan diluar lapangan merupakan hal yang jauh lebih penting.
Setelah melakukan serangkaian negosiasi, Rooney akhirnya mau bergabung dengan Derby County. Namun karena tidak ingin mengecewakan DC United, Rooney menyetujui kesepakatan dengan para pejabat klub untuk tetap tinggal di Amerika sampai akhir kampanye, yang diprediksi bakal rampung hingga November mendatang.
Alasan itulah yang pada akhirnya membuat Rooney baru akan bergabung dengan armada Philip Cocu pada Januari mendatang.
Selain karena rekomendasi dari sang agen, Rooney membeberkan sendiri alasan mengapa ia memilih Derby sebagai pelabuhan barunya. Ternyata, Rooney adalah pengagum besar metode kepelatihan Louis van Gaal ketika berada di Manchester United, dan diduga dia yakin bos Derby saat ini, Phillip Cocu, memiliki pendekatan yang mirip dengan rekan senegaranya itu.
Singkatnya, Rooney ingin mengambil ilmu dari Philip Cocu.
“Aku adalah seorang pesepak bola profesional. Aku yakin masih akan bisa memberikan kontribusi besar kepada Derby. Aku ingin menunjukkan penampilan terbaik dan membantu tim meraih tiket promosi,”
“Aku datang ke sini juga untuk mendapatkan ilmu dan pengalaman berharga dari Philip Cocu beserta staf kepelatihannya. Dua hal tersebut akan bisa aku gunakan ketika sudah tak lagi bermain sepak bola nanti,” ungkap Rooney. (dikutip dari independent)
Selain karena Cocu, Rooney jua melihat rekam jejak mantan rekan setimnya di Timnas Inggris, Frank Lampard, yang juga sukses tapaki karier sebagai pelatih di Derby County, hingga melanjutkan perjalanan emasnya di Chelsea. Rooney terkesan dengan gaya melatih Lampard serta hubungannya yang luar biasa dengan para pejabat di klub tersebut.
Mengomentari kepindahan bintang asal Inggris menuju Derby County, pemilik klub tersebut, Mel Morris, mengatakan bahwa proses negosiasi untuk mendatangkan sang pemain terbilang singkat. Perwakilan Derby saat itu terbang ke Amerika hanya beberapa hari sebelum proses peresmian sang pemain berlansung.
Kala itu, perwakilan dari klub tersebut diberi tahu tentang masalah Wayne Rooney dan ingin menjadikan Derby sebagai solusi ideal bagi pria 33 tahun itu. Tak mau menyia-nyiakan kesempatan menggandeng pemain sekelas Rooney, berkas yang diperlukan pun langsung disiapkan agar kesepakatan segera terjalin. Setelah semua dokumen telah dilengkapi, jadilah transfer yang mengejutkan ini terwujud.
Bersama Derby, Rooney memilih nomor punggung 32. Pilihan tersebut terbilang mengejutkan, mengingat beberapa nomor kecil seperti 7, 12, 13, 15 dan 18 sebenarnya tersedia di skuad Derby saat ini. Ternyata ada alasan tertentu di balik pemilihan nomor punggung 32 tersebut.
Beberapa saat setelah Rooney diperkenalkan, manajemen Derby mengumumkan telah mencapai kesepakatan dengan salah satu laman judi ternama, 32Red, untuk menjadi sponsor utama. Karena itulah, Rooney diminta untuk mengenakan nomor punggung 32 bersama Derby.
“Selain Rooney yang baru saja kami perkenalkan, kami baru saja mencapai kesepakatan sekaligus memecahkan rekor sponsor utama bersama 32Red. Kami ingin meningkatkan keterlibatan Wayne Rooney melalui dukungan dari 32Red,” kata Presiden Derby, Mel Morris. (dikutip dari Sportbible)
Rooney pun tidak mempermasalahkan hal tersebut. Meski sempat mengatakan bahwa ia kerap mengenakan nomor-nomor populer, kini nomor punggung sama sekali tidak menjadi masalah baginya. Menurutnya, bisa kembali ke Inggris merupakan hal terpenting saat ini.
Bahkan setelah resmi gantung sepatu nanti, Wayne Rooney memiliki cita-cita untuk berkecimpung di dunia kepelatihan bersama mantan klubnya, Manchester United.
Menurut seorang yang dekat dengannya, Rooney ingin kembali ke Inggris untuk kemudian melatih Manchester United.
“Wayne Rooney sudah menatap masa depan dan ingin tetap di sepak bola. Dia juga ingin bersama keluarga dan melakukan yang terbaik untuk Coleen (istri) dan anak-anaknya,”
“Jadi pekerjaan di Manchester United akan sempurna. Rooney ingin suatu hari nanti menjadi pelatih. Jangka panjang, dia akan senang menjadi bagian dari apa yang diciptakan Ole Gunnar Solskjaer,” jelasnya. (dikutip dari The Sun)
Hingga resmi bergabung dengan Derby County pada musim panas 2019, Rooney memiliki catatan yang cukup fantastis di kompetisi MLS. Mengutip dari laman sportskeeda, Rooney telah mencetak sebanyak 23 gol, dimana 19 diantaranya dilesatkan menggunakan kaki kanannya. Catatan tersebut menjadi yang terbanyak di kompetisi MLS sejak dirinya datang dari Everton. Selain itu, Rooney juga menjadi pemain yang mencetak gol terbanyak dari luar kotak pinalti, yaitu sebanyak enam kali.
Dengan raihan itu, tercatat ia terlibat dalam 53,6 gol yang dicetak DC United.
Mencetak gol bukan hanya kelebihan mantan pemain Setan Merah ini di kompetisi MLS. Tercatat, Rooney juga telah menciptakan sebanyak 101 peluang bersih, dimana 14 diantaranya sukses ia konversi menjadi assist sempurna.
Catatan menakjubkan itupun diringkas dalam 121 sentuhan tiap laga yang dijalaninya.
