Xavi Hernandez telah memutuskan pensiun pada akhir musim ini. Tercatat, Xavi telah merumput di lapangan hijau selama 20 tahun, 9 bulan, dan dua hari. Baru-baru ini, mantan pemain FC Barcelona ini telah memainkan laga terakhirnya bersama Al Sadd. Namun pada laga melawan Persepolis, Al Sadd harus menyerah dengan skor 0-2.
Xavi sendiri bergabung dengan Al Saad pada 2015 lalu. Sebelumnya, pemain berusia 39 tahun ini telah menjalani masa-masa indah saat bermain di Stadion Camp Nou. Bersama klub Catalan, pemain bernomor punggung 6 ini telah jalani 17 musim dan memberikan 22 gelar bergengsi.
Pada proses perpisahannya, Xavi mengatakan,
“Aku telah mengumumkan kabar pensiunku dari dunia sepak bola. Aku berterima kasih kepada seluruh penggemar dan aku akan memulai sebuah era baru.”
Xavi Hernandez memang dikabarkan tertarik menjadi pelatih setelah terlepas dari kewajibannya bermain bola. Bahkan, ia punya keinginan untuk melatih FC Barcelona suatu saat nanti.
“Ide ku adalah mulai melatih di sini (Qatar) untuk mendapatkan pengalaman,”
“Ini akan menjadi batu loncatan untuk kembali ke sepak bola Eropa dan ya, semoga saja itu Barcelona, tetapi saat ini aku belum berada pada posisi itu.”
Selama berkarier sebagai pesepakbola profesional, Xavi punya momen-momen indah yang sangat layak untuk dikenang.
Momen yang pertama tentunya saat dirinya memulai debut dengan FC Barcelona. Kala itu, Louis van Gaal memberi Xavi kesempatan melakoni debutnya di Barcelona pada 18 Agustus 1998 dalam laga melawan Real Mallorca. Xavi yang waktu itu digadang-gadang sebagai penerus Josep Guardiola di lini tengah mampu mencetak satu gol namun gagal membantu Blaugrana meraih kemenangan.
Momen berikutnya adalah trofi Piala Dunia U-20 dan meraih medali perak olimpiade.
Pada tahun 1999, Xavi berhasil menjuarai Piala Dunia U-20 bersama rekan-rekan seperti Iker Casillas, Pablo Orbaiz dan Carlos Marchena. Setahun berselang, Xavi mengambil bagian di bagian skuat Spanyol yang menjadi runner-up di Olimpiade Sydney.
Berikutnya adalah tentang trofi liga pertamanya. Ketika itu, Xavi meraih gelar juara La Liga perdananya pada musim 1998/99 di bawah kepelatihan Van Gaal. Di musim tersebut, Xavi memainkan sebanyak 17 pertandingan dan mencetak satu gol.
Setelah itu, ada momen penting ketika Frank Rijkaard memberinya peran baru. Saat berada dibawah asuhan pelaih asal Belanda itu, Barcelona menerapkan sistem 4-3-3 yang memberi Xavi kebebasan di lini tengah bersama gelandang-gelandang jangkar semacam Edmilson, Mark van Bommel, Edgar Davids dan Thiago Motta.
Hasilnya, mereka mampu raih dua gelar liga, dua titel Supercopa de Espana dan satu trofi Liga Champions Eropa.
Setelah mendapat pengalaman dilatih oleh Louis van Gaal dan Frank Rijkaard, Xavi kemudian dilatih oleh pria Spanyol, Pep Guardiola. Bersama pelatih yang kini menangani Manchester City itu, Xavi memainkan periode terbaiknya.
Ia mampu membawa el Barca meraih dua trofi Liga Champions, dua Copa del Rey, tiga gelar La Liga, tiga Supercopa de Espana, dua Piala Dunia Antarklub dan dua Piala Super Eropa.
Pada tahun 2009, Xavi bahkan menjadi bagian dari tim spektakuler Blaugrana yang mampu meraih enam gelar dalam satu musim kompetisi.
Selain berjaya di level klub, momen-momen Xavi Hernandez bersama Tim Matador juga menarik dibahas.
Tepat pada tahun 2008, bersama rekan-rekan seperti Andres Iniesta, David Silva, Cesc Fabregas dan David Villa, Xavi membantu Spanyol meraih gelar kedua di Piala Eropa. Selain meraih trofi juara, Xavi juga dinobatkan sebagai pemain terbaik di turnamen tersebut.
Setelah mampu membawa Spanyol merajai Eropa, Xavi mampu mengibarkan bendera Spanyol di kancah dunia. Pada tahun 2010, La Furia Roja meraih gelar juara Piala Dunia di Afrika Selatan, dan Xavi kembali menjadi salah satu motor penggeraknya.
Setelah mendapat prestasi yang begitu luar biasa, Xavi berkesempatan mendapat penghargaan Ballon D’or. Akan tetapi, ia kalah dari rekan setimnya di Barcelona, Lionel Messi.
Meski menjadi pemain yang tidak pernah meraih gelar prestis tersebut, Xavi tetap disebut sebagai salah satu legenda sepak bola dunia.
Momen penting Xavi Hernandez selanjutnya adalah saat ia meninggalkan FC Barcelona dengan rekor sebagai pemain yang mencatatkan jumlah penampilan terbanyak, yakni sebanyak 767 pertandingan.
Xavi mengakhiri kariernya di Barcelona pada Juni 2015, usai membantu Blaugrana meraih gelar Liga Champions yang kelima.
Momen penting yang terakhir tentunya adalah tentang akhir dari perjalanan panjangnya.
Setelah 17 musim di Barcelona, Xavi bergabung dengan Al Sadd di Qatar. Berkiprah bersama klub tersebut, Xavi sukses meraih gelar juara Qatar Stars League, Emir of Qatar Cup, Qatar Cup dan Sheikh Jassim Cup.
Setelah menjalani karier selama empat musim disana, Xavi akhirnya resmi gantung sepatu.
