Footballovers, mayoritas pecinta si kulit bundar pasti tak asing dengan nama Ronaldinho. Seniman sepakbola asal Brasil itu kerap kali menghipnotis para penonton lewat aksi-aksinya di lapangan hijau. Kemahirannya bermain sepakbola sudah mendapat sorotan saat usianya 18 tahun ketika ia mampu mencetak 23 gol dalam 48 pertandingan.
Awal 2000-an menjadi masa emas kemunculan Ronaldinho, saat itu ia tampil gemilang bersama PSG dengan menciptakan 25 gol dari 77 penampilan di semua ajang. Di periode itu ia juga menjadi tulang punggung tim nasional Brasil saat merebut supremasi tertinggi sepakbola dunia yang dihelat di benua asia.
Atas alasan tersebut membuat beberapa klub besar Eropa tertarik memboyongnya, seperti, Barcelona, Manchester United, dan Real Madrid. MU menjadi tim yang paling berpeluang mendapatkan jasa Ronaldinho saat itu. Namun, kesempatan itu urung terwujud setelah PSG mematok harga yang sangat mahal untuk Setan Merah.
Selain MU, Real Madrid yang memiliki dana fantastis juga tertarik untuk mendapatkan Ronaldinho. Saat itu Los Blancos memang sedang gencar mendatangkan para pemain bintang ke santiago bernabeu guna menyusun skuad terbaiknya.
Namun perekrutan untuk Ronaldinho tidak terjadi, pasalnya presiden Real madrid, Florentino Perez menganggap bahwa Ronaldinho memiliki wajah yang jelek dan ia lebih memilih untuk menggaet David Beckham yang mempunyai wajah tampan. Saat itu Beckham memang sudah dipersilakan pergi dari Old Trafford.
Los Merengues rela mengucurkan dana mencapai 30 juta euro atau sekitar Rp 470 Miliar untuk mendatangkan bintang dari Manchester United tersebut pada 2003.
Alasan perez tak menginginkan Ronaldinho karena ia menganggap bahwa hadirnya Ronaldinho yang berwajah kurang tampan bisa membuat klub tidak akan mendapatkan keuntungan penjualan merchandise dan jersey.
Pada tahun 2004 Di kutip dari laman The Guardian, Saat di tanya mengenai mengapa ia lebih memilih mendatangkan David beckham daripada Ronaldinho, Perez berkata kepada surat kabar spanyol, El Pais :
“Seberapa jelekkah Ronaldinho? Tidak ada gunanya membelinya, itu tidak layak. Dia sangat jelek sehingga dia akan menenggelamkan citra merek Real madrid.”
“Antara Ronaldinho dan Beckham, saya akan pergi untuk Beckham seratus kali. Lihat saja betapa tampan Beckham, kelas yang dimilikinya. Seluruh Asia telah jatuh cinta kepada kami karena Beckham. Ronaldinho terlalu jelek.” ujar Florentino Perez.
Melihat penolakan Real Madrid kepada Ronaldinho saat itu, kondisi tersebut langsung dimanfaatkan Barcelona untuk mendapatkan jasa sang pemain. Hingga pada akhirnya, tim katalan tersebut melakukan perjudian dengan memboyong Ronaldinho dengan dana mencapai 30 juta euro, mereka mampu mengalahkan MU sebagai pesaing utama.
Keputusan membeli Ronaldinho terbukti tepat. Pasalnya, Ronaldinho berhasil menjadi pemain kunci El Barca dalam beberapa musim sejak bergabung pada 2003. Dia berhasil menyumbangkan dua trofi Liga Spanyol, dua Piala Super Spanyol, dan satu Liga Champions bagi publik camp nou. Selain itu, Ronaldinho juga sempat memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA.
Yang paling diingat tentu saja saat laga El Clasico pada November 2005. Saat itu, Ronaldinho berhasil mempermalukan Real Madrid dihadapan pendukungnya. Ia mencetak dua dari tiga gol kemenangan El Barca atas Los Galacticos.
Pada pertandingan tersebut juga muncul fenomena yang aneh saat para pendukung madrid memberikan tepuk tangan meriah kepada Ronaldinho. Sebuah kejadian yang sangat jarang terjadi ketika ada pemain Barcelona yang mendapat sambutan meriah dari publik Santiago Bernabeu.
Klub seperti Real Madrid memang tidak hanya mengejar trofi. Mereka juga bertujuan untuk menggunakan pemain bintang mereka agar menghasilkan lebih banyak pendapatan dengan menjual popularitas, jersey dan gambar pemain. Ronaldinho adalah pemain yang cukup bagus untuk bermain bagi El Real, tetapi klub tidak pernah menunjukkan minat untuk mendapatkannya.
Faktor lain yang bisa menjadi bahan pendukung mengapa Ronaldinho ditolak Madrid adalah Presiden klub yang terlalu diskriminatif dengan pesepak bola kulit hitam. Perez dinilai tidak suka dengan pemain kulit hitam, dan sangat otoriter dalam memimpin klub.
Hal tersebut dikatakan oleh agen Iker Casillas, Santos Marquez yang marah terhadap kepergian kliennya dari Real Madrid. Perez yang juga dikritisi fan terkait kepergian Casillas tersebut mengatakan sang kiper pergi karena keinginannya sendiri.
Beberapa indikator yang menyatakan bahwa Perez tak menyukai pemain kulit hitam adalah kepergian Claudio Makalele pada tahun 2003 dan tidak disertakannya Samuel Eto’o dalam tim. Menurut Santo, Eto’o mungkin sama hebatnya dengan Luis Figo, tapi pergi karena perbedaan warna kulit.
