Sebelum menjadi gelandang hebat dan populer, Steven Gerrard bermain sepak bola sebagai bek kanan. Kini bek Liverpool, Trent Alexander Arnold bisa saja siap untuk menempuh jalan yang sama.
Dahulu, Gerrard bermain sebagai bek kanan untuk klub dan timnas sebelum berkembang menjadi pemain yang kita kenal di sebagian besar karirnya, dan banyak yang menyarankan Trent Alexander-Arnold lebih dari mampu membuat perubahan serupa.
Segala perbincangan mengenai potensi pergeserannya menjadi gelandang, turut memantik Arnold sendiri untuk angkat bicara. Dalam wawancara terbarunya dengan The Independent, penggawa Timnas Inggris tersebut mengatakan, saat ini ia masih menikmati bermain sebagai bek kanan.
Kendati demikian, Arnold tak menutupi ketertarikannya andai suatu saat pelatihnya di Liverpool, Jurgen Klopp mau menggesernya untuk menjadi gelandang.
“Dalam sepakbola ada banyak posisi, banyak tipe pemain, mungkin dari situ dia [Carragher] berpendapat. Mungkin saja suatu saat hal itu akan terwujud,” kata Arnold.
Bagi Arnold, bermain sebagai gelandang sebenarnya bukan pengalaman baru. Sebab sebelum menjadi bek sayap andalan Liverpool, Arnold merupakan gelandang tengah di tim muda alias akademi Liverpool. Tidak heran jika Arnold memiliki umpan yang yang akurat, dan kini ia jadi salah satu bek kanan terbaik di Liga primer.
Ketertarikan Arnold untuk menjadi seorang gelandang karena ia memang mengaku sangat mengagumi dan memodelkan permainannya dari legenda Liverpool, Steven Gerrard.
Dikutip dari Planet Football, Arnold mengatakan “Saya mencontoh segalanya dari Gerrard, sungguh. Segala hal tentang permainannya selalu membuat saya kagum. Saya terus mempelajari dia dan ingin menjadi seperti dia,”
Tumbuh besar di sekitaran Melwood, tempat latihan Liverpool, Arnold pernah bercerita ia sering mengintip para pemain Liverpool berlatih. Legenda Liverpool, Jamie Carragher, pernah mengatakan bahwa Arnold bisa jadi Kevin De Bruyne versi Liverpool.
Selain itu, pria yang kini jadi pandit di BT Sport, juga melontarkan komentar menarik sebelum pertandingan The Reds melawan Red Star Salzburg awal Oktober lalu. Carragher menyebut Arnold punya potensi untuk menjadi seorang gelandang hebat di masa depan.
“Dia barangkali menyentuh bola lebih banyak ketimbang pemain lain [sebagai bek] karena strategi Klopp, tapi aku benar-benar bisa menyaksikan kualitasnya seandainya dipasang sebagai gelandang,” jelasnya.
Musim lalu, lulusan akademi pemain muda Liverpool itu mengoleksi 16 assist dan satu gol sebagai bek kanan dari 40 penampilannya di semua kompetisi. Sedangkan di musim ini, Arnold masih terus menjadi kepercayaan pelatih Jurgen Klopp.
Pada laga melawan Aston Villa di pekan ke-11 liga primer menjadi penampilan ke-100 Arnold bersama Liverpool. Jumlah tersebut datang setelah ia membuat debut tiga tahun yang lalu, setelah melakukan debut seniornya untuk klub melawan Tottenham Hotspur di Anfield. Jumlah penampilan itu sudah termasuk pertandingan di kompetisi lain.
Kini, gelar domestik, khususnya liga primer, adalah sesuatu yang saat ini juga sedang diidam-idamkan barisan pendukung Liverpool. Dan menggeser Arnold jadi gelandang—seperti yang dilakukan Guardiola terhadap Lahm—tentu salah satu opsi menjanjikan yang barangkali bisa dilakukan Jurgen Klopp.
